Quelle est la sensation de piloter un bombardier B-2 ? Un pilote raconte : survécu grâce à de la viande séchée, des stimulants et un marathon extrême de 44 heures, le plus difficile a été le combat.
Après l’attaque du Marteau de minuit contre les installations nucléaires iraniennes par des bombardiers américains B-2 la semaine dernière, BusinessInsider nous a donné plus de détails sur la mission de bombardement au long courrier du B-2. (Synopsis : Frapper à nouveau ? Israël a accusé l’Iran d’avoir lancé des missiles « en violation de l’accord de cessez-le-feu », mais Téhéran a nié l’attaque, qui a menti) (Supplément de contexte : Des pirates israéliens attaquent la bourse iranienne Nobitx, une « belle adresse » volée de 83 millions de dollars expose une intention politique) Le ministère américain de la Défense a envoyé sept bombardiers B-2 Ghost au cours du week-end pour une mission de bombardement dont le nom de code est le Midnight Hammer, portant un coup majeur aux trois infrastructures nucléaires de l’Iran. L’opération, qui a duré environ 37 heures, a souligné la capacité stratégique des États-Unis à mener des frappes de précision à longue portée dans le monde entier. Et Business Insider a rapporté hier que nous pouvons perdre plus de détails sur la mission de bombardement long-courrier de l’un des avions militaires les plus chers de l’histoire des États-Unis, le B-2. Échos de l’histoire : 44 heures de vol extrême lors de la première bataille de l’Afghanistan Selon les rapports, le record du plus long vol d’un bombardier B-2 est détenu par les pilotes à la retraite de l’armée de l’air américaine Melvin Deaile et Brian Neal. En octobre 2001, après les attentats terroristes du 11 septembre qui ont choqué le monde, ils ont piloté des bombardiers B-2 lors de l’une des premières missions de bombardement en Afghanistan, établissant un record de vol stupéfiant de 44 heures. Ils ont décrit de première main comment ils sont restés éveillés et précis pendant le processus stressant de ravitaillement en vol, soutenus par seulement quelques heures de sommeil et un peu de bœuf séché. Selon Neal, à l’époque du 11 septembre, ils effectuaient leurs exercices annuels d’entraînement aux capacités nucléaires. Au début, face aux informations confuses sur le détournement, il a pensé que cela faisait simplement partie de l’exercice. Mais bientôt, la dure réalité a fait surface, et son unité a immédiatement commencé à planifier des options de mission pour les hauts gradés de l’administration Bush de Washington désireux de répondre par la force. Dill a déclaré que lui et Neil étaient parmi les premiers membres d’équipage du B-2 à se rendre en Afghanistan cette semaine-là. Bien qu’ils soient assez familiers avec le bombardier B-2, afin de protéger des avions aussi coûteux et de réduire les problèmes de maintenance, ils ne volaient généralement que quelques fois par mois. La plupart du temps, ils s’entraînent sur l’avion d’entraînement T-38, une option moins coûteuse qui préserve les compétences de vol. Bien qu’ils aient occasionnellement piloté des B-2 pour des exercices de vol long-courriers à travers la zone continentale des États-Unis, ils n’avaient jamais effectué une mission de combat aussi longue jusqu’aux premières heures de ce matin-là au début d’octobre 2001. Ce jour-là, ils ont décollé de la base aérienne de Whiteman dans le Missouri, où tous les bombardiers B-2 étaient stationnés, et se sont dirigés vers l’ouest en Afghanistan. La « forteresse mobile » à 10 000 pieds d’altitude : la réalité dans le cockpit du B-2 Neil rit et se souvient des arrangements de couchage improvisés dans la cabine à cette époque. Avant qu’ils ne décollent pour la mission, l’équipe au sol, qui était chargée d’équiper les pilotes avec l’équipement approprié pour la mission, a soigneusement acheté un lit de camp à l’arrière du bombardier, juste assez pour s’allonger sur une personne. « Lorsque la passerelle est rétractée et que vous entrez dans le poste de pilotage, il y a un espace plat sur le sol d’environ 6 pieds. » Neil décrit le dormeur dans le chasseur furtif de 2 milliards de dollars : « Pendant ces deux jours, j’ai dormi environ cinq heures dans le lit de camp dans ce petit espace. » Pour un vol allant jusqu’à 44 heures, 5 heures de sommeil ne suffisent clairement pas. Neil a mentionné que les médecins de l’air donnent souvent aux pilotes des stimulants communément appelés « pilules de ramassage » pour les aider à rester éveillés. Il a choisi de ne pas le prendre, mais Deere l’a fait. Neil se souvient qu’il était jeune et qu’il faisait ce pour quoi il avait été formé, donc il était un peu excité et avait beaucoup d’adrénaline. Tous les deux essayèrent à tour de rôle de faire une sieste, mais la tension avant la mission les empêcha de vraiment se reposer. De plus, comme ils volaient vers l’ouest vers l’Afghanistan, le soleil était suspendu dans le ciel presque toute la journée. « Lorsque le soleil brille directement dans vos yeux, vous ne voulez pas dormir du tout. » a déclaré Neil. En ce qui concerne les caractéristiques de vol du B-2, Neil a piloté des chasseurs tels que le F-16 Fighting Falcon et le F-22 Raptor au cours de sa carrière. Comparé à ces chasseurs, a-t-il expliqué, piloter un bombardier comme le B-2 donne l’impression de passer soudainement à la conduite d’un camion semi-remorque après s’être habitué à une voiture de sport. Lorsque le B-2 vole en douceur dans les airs, un seul pilote doit rester vigilant et l’autre peut se reposer. Cependant, pendant les phases opérationnelles critiques telles que l’atterrissage, le décollage, le largage de bombes et le ravitaillement en vol, deux membres d’équipage doivent travailler ensemble. Le ravitaillement en vol est une partie nécessaire des missions long-courriers du B-2, en particulier lorsqu’il transporte des charges utiles de munitions lourdes. Les équipages de ravitaillement doivent être spécifiquement certifiés pour ravitailler différents modèles d’avions, y compris le B-2, pour les caractéristiques de vol uniques de chaque plate-forme. Cette opération éprouvante pour les nerfs, qui dure généralement environ 30 minutes à la fois, est un test sévère pour les pilotes de bombardiers et les équipages de ravitaillement. Deere a expliqué que la surface d’un avion est essentielle à sa faible détectabilité, et que même de minuscules rayures accidentellement causées par des tiges de ravitaillement peuvent affecter ses performances furtives. « C’est un processus très délicat. » En ce qui concerne le processus de ravitaillement, il a ajouté qu’au cours de cette mission de deux jours, Neil et lui ont reçu un total de sept séances de ravitaillement en vol de différents ravitailleurs. Neal estime qu’ils ont besoin d’environ 750 000 livres de kérosène JP-8 au total. Étant donné que la majeure partie du temps de vol se déroule au-dessus de l’océan, leur objectif est de faire le plein d’essence autant que possible. « C’est comme faire le plein dans une station-service en se déplaçant à des centaines de kilomètres à l’heure. » Neal a décrit la tension du ravitaillement en vol comme un « exercice physique » très stressant, d’autant plus que le B-2 a été conçu pour créer de la portance pendant le ravitaillement, repoussant étrangement le ravitailleur, ajoutant à la complexité de l’opération. En raison de la nécessité d’un ravitaillement en vol et d’un ordre temporaire du quartier général, Neil et Deere ont finalement établi le record du plus long vol d’un bombardier B-2. Alors qu’ils larguaient une douzaine de bombes et se préparaient à quitter l’espace aérien afghan pour respirer, le commandement a envoyé de manière inattendue l’ordre de retourner en Afghanistan et de larguer les quatre bombes restantes à bord. À ce stade de la mission, les deux pilotes avaient très peu mangé et préféraient se concentrer sur l’eau potable car voler à haute altitude ne brûlait pas trop de calories. Neil se souvient que la glacière à l’arrière du cockpit était pleine de collations, probablement du bœuf séché et des raisins, et peut-être des sandwichs. Enfin, après avoir largué les dernières bombes, les pilotes se sont dirigés vers le sud jusqu’à l’île de Diego Garcia, dans l’océan Indien, qui abrite une petite base aérienne. Sachant à l’avance que la mission se terminerait sur l’île, Neil a aussi délibérément emporté avec lui une pièce d’équipement peu courante sur les bombardiers B-2, sa canne à pêche. En ce qui concerne l’opération Midnight Hammer le week-end dernier, les responsables des affaires publiques de l’US Air Force ont répondu aux courriels de Business Insider, refusant de dire si le même bombardier B-2 était impliqué dans la mission contre l’Iran, invoquant la sécurité opérationnelle. Cependant, si l’on se penche sur les récents bombardiers B-2 qui se sont enfoncés en Iran pour accomplir leurs tâches...
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Quelle est la sensation de piloter un bombardier B-2 ? Un pilote raconte : survécu grâce à de la viande séchée, des stimulants et un marathon extrême de 44 heures, le plus difficile a été le combat.
Après l’attaque du Marteau de minuit contre les installations nucléaires iraniennes par des bombardiers américains B-2 la semaine dernière, BusinessInsider nous a donné plus de détails sur la mission de bombardement au long courrier du B-2. (Synopsis : Frapper à nouveau ? Israël a accusé l’Iran d’avoir lancé des missiles « en violation de l’accord de cessez-le-feu », mais Téhéran a nié l’attaque, qui a menti) (Supplément de contexte : Des pirates israéliens attaquent la bourse iranienne Nobitx, une « belle adresse » volée de 83 millions de dollars expose une intention politique) Le ministère américain de la Défense a envoyé sept bombardiers B-2 Ghost au cours du week-end pour une mission de bombardement dont le nom de code est le Midnight Hammer, portant un coup majeur aux trois infrastructures nucléaires de l’Iran. L’opération, qui a duré environ 37 heures, a souligné la capacité stratégique des États-Unis à mener des frappes de précision à longue portée dans le monde entier. Et Business Insider a rapporté hier que nous pouvons perdre plus de détails sur la mission de bombardement long-courrier de l’un des avions militaires les plus chers de l’histoire des États-Unis, le B-2. Échos de l’histoire : 44 heures de vol extrême lors de la première bataille de l’Afghanistan Selon les rapports, le record du plus long vol d’un bombardier B-2 est détenu par les pilotes à la retraite de l’armée de l’air américaine Melvin Deaile et Brian Neal. En octobre 2001, après les attentats terroristes du 11 septembre qui ont choqué le monde, ils ont piloté des bombardiers B-2 lors de l’une des premières missions de bombardement en Afghanistan, établissant un record de vol stupéfiant de 44 heures. Ils ont décrit de première main comment ils sont restés éveillés et précis pendant le processus stressant de ravitaillement en vol, soutenus par seulement quelques heures de sommeil et un peu de bœuf séché. Selon Neal, à l’époque du 11 septembre, ils effectuaient leurs exercices annuels d’entraînement aux capacités nucléaires. Au début, face aux informations confuses sur le détournement, il a pensé que cela faisait simplement partie de l’exercice. Mais bientôt, la dure réalité a fait surface, et son unité a immédiatement commencé à planifier des options de mission pour les hauts gradés de l’administration Bush de Washington désireux de répondre par la force. Dill a déclaré que lui et Neil étaient parmi les premiers membres d’équipage du B-2 à se rendre en Afghanistan cette semaine-là. Bien qu’ils soient assez familiers avec le bombardier B-2, afin de protéger des avions aussi coûteux et de réduire les problèmes de maintenance, ils ne volaient généralement que quelques fois par mois. La plupart du temps, ils s’entraînent sur l’avion d’entraînement T-38, une option moins coûteuse qui préserve les compétences de vol. Bien qu’ils aient occasionnellement piloté des B-2 pour des exercices de vol long-courriers à travers la zone continentale des États-Unis, ils n’avaient jamais effectué une mission de combat aussi longue jusqu’aux premières heures de ce matin-là au début d’octobre 2001. Ce jour-là, ils ont décollé de la base aérienne de Whiteman dans le Missouri, où tous les bombardiers B-2 étaient stationnés, et se sont dirigés vers l’ouest en Afghanistan. La « forteresse mobile » à 10 000 pieds d’altitude : la réalité dans le cockpit du B-2 Neil rit et se souvient des arrangements de couchage improvisés dans la cabine à cette époque. Avant qu’ils ne décollent pour la mission, l’équipe au sol, qui était chargée d’équiper les pilotes avec l’équipement approprié pour la mission, a soigneusement acheté un lit de camp à l’arrière du bombardier, juste assez pour s’allonger sur une personne. « Lorsque la passerelle est rétractée et que vous entrez dans le poste de pilotage, il y a un espace plat sur le sol d’environ 6 pieds. » Neil décrit le dormeur dans le chasseur furtif de 2 milliards de dollars : « Pendant ces deux jours, j’ai dormi environ cinq heures dans le lit de camp dans ce petit espace. » Pour un vol allant jusqu’à 44 heures, 5 heures de sommeil ne suffisent clairement pas. Neil a mentionné que les médecins de l’air donnent souvent aux pilotes des stimulants communément appelés « pilules de ramassage » pour les aider à rester éveillés. Il a choisi de ne pas le prendre, mais Deere l’a fait. Neil se souvient qu’il était jeune et qu’il faisait ce pour quoi il avait été formé, donc il était un peu excité et avait beaucoup d’adrénaline. Tous les deux essayèrent à tour de rôle de faire une sieste, mais la tension avant la mission les empêcha de vraiment se reposer. De plus, comme ils volaient vers l’ouest vers l’Afghanistan, le soleil était suspendu dans le ciel presque toute la journée. « Lorsque le soleil brille directement dans vos yeux, vous ne voulez pas dormir du tout. » a déclaré Neil. En ce qui concerne les caractéristiques de vol du B-2, Neil a piloté des chasseurs tels que le F-16 Fighting Falcon et le F-22 Raptor au cours de sa carrière. Comparé à ces chasseurs, a-t-il expliqué, piloter un bombardier comme le B-2 donne l’impression de passer soudainement à la conduite d’un camion semi-remorque après s’être habitué à une voiture de sport. Lorsque le B-2 vole en douceur dans les airs, un seul pilote doit rester vigilant et l’autre peut se reposer. Cependant, pendant les phases opérationnelles critiques telles que l’atterrissage, le décollage, le largage de bombes et le ravitaillement en vol, deux membres d’équipage doivent travailler ensemble. Le ravitaillement en vol est une partie nécessaire des missions long-courriers du B-2, en particulier lorsqu’il transporte des charges utiles de munitions lourdes. Les équipages de ravitaillement doivent être spécifiquement certifiés pour ravitailler différents modèles d’avions, y compris le B-2, pour les caractéristiques de vol uniques de chaque plate-forme. Cette opération éprouvante pour les nerfs, qui dure généralement environ 30 minutes à la fois, est un test sévère pour les pilotes de bombardiers et les équipages de ravitaillement. Deere a expliqué que la surface d’un avion est essentielle à sa faible détectabilité, et que même de minuscules rayures accidentellement causées par des tiges de ravitaillement peuvent affecter ses performances furtives. « C’est un processus très délicat. » En ce qui concerne le processus de ravitaillement, il a ajouté qu’au cours de cette mission de deux jours, Neil et lui ont reçu un total de sept séances de ravitaillement en vol de différents ravitailleurs. Neal estime qu’ils ont besoin d’environ 750 000 livres de kérosène JP-8 au total. Étant donné que la majeure partie du temps de vol se déroule au-dessus de l’océan, leur objectif est de faire le plein d’essence autant que possible. « C’est comme faire le plein dans une station-service en se déplaçant à des centaines de kilomètres à l’heure. » Neal a décrit la tension du ravitaillement en vol comme un « exercice physique » très stressant, d’autant plus que le B-2 a été conçu pour créer de la portance pendant le ravitaillement, repoussant étrangement le ravitailleur, ajoutant à la complexité de l’opération. En raison de la nécessité d’un ravitaillement en vol et d’un ordre temporaire du quartier général, Neil et Deere ont finalement établi le record du plus long vol d’un bombardier B-2. Alors qu’ils larguaient une douzaine de bombes et se préparaient à quitter l’espace aérien afghan pour respirer, le commandement a envoyé de manière inattendue l’ordre de retourner en Afghanistan et de larguer les quatre bombes restantes à bord. À ce stade de la mission, les deux pilotes avaient très peu mangé et préféraient se concentrer sur l’eau potable car voler à haute altitude ne brûlait pas trop de calories. Neil se souvient que la glacière à l’arrière du cockpit était pleine de collations, probablement du bœuf séché et des raisins, et peut-être des sandwichs. Enfin, après avoir largué les dernières bombes, les pilotes se sont dirigés vers le sud jusqu’à l’île de Diego Garcia, dans l’océan Indien, qui abrite une petite base aérienne. Sachant à l’avance que la mission se terminerait sur l’île, Neil a aussi délibérément emporté avec lui une pièce d’équipement peu courante sur les bombardiers B-2, sa canne à pêche. En ce qui concerne l’opération Midnight Hammer le week-end dernier, les responsables des affaires publiques de l’US Air Force ont répondu aux courriels de Business Insider, refusant de dire si le même bombardier B-2 était impliqué dans la mission contre l’Iran, invoquant la sécurité opérationnelle. Cependant, si l’on se penche sur les récents bombardiers B-2 qui se sont enfoncés en Iran pour accomplir leurs tâches...