科技创业热潮下的周期性重演

当前最火的科技创业赛道是AIGC和Web3。而在2017年,最热门的领域是区块链、人工智能和VR。对于那些善于把握风口的创业者来说,这两波热潮都不容错过。

Adam Zheng(郑毅)就是这样一位紧跟时代前沿的"弄潮儿"。

VR+AI+区块链

2014年3月,Facebook(后更名为Meta)以20亿美元收购VR领军企业Oculus,随后引发全球范围内的VR创投热潮。同年2月,ObEN公司在美国加州成立。ObEN的CEO是Nikhil Jain,COO是郑毅。

公开资料显示,Nikhil Jain在创立ObEN之前,曾创办两家初创公司:清洁技术B2B平台On Green和开源软件开发公司Up and Running Software。Nikhil拥有南加州大学MBA学位,以及印度Pondicherry University的电气工程学士学位。

郑毅在加入ObEN之前,曾联合创立了中国最大的婚恋平台百合网。他还担任过美国光速创投投资合伙人、同方投资有限公司投资总监、美国TPG-新桥资本的投资经理。他投资过的项目包括百视通、星空传媒/灿星制作、新丝路模特机构等。郑毅毕业于清华大学环境工程系,获得环境工程硕士学位。之后,他在美国获得了加州大学戴维斯分校的交通与环境工程博士学位,以及加州大学伯克利分校的金融工程硕士学位。

成立后的两年间,这家专注于VR虚拟形象的科技初创公司在国内并未引起太多关注。

2016年11月,ObEN宣布获得770万美元A轮融资,由中国盾安集团旗下投资部门CrestValue Capital领投。此后,ObEN在国内的曝光度持续提升。

2017年3月,ObEN成为软银在美国投资的第一个AI项目。2017年7月,ObEN获得500万美元战略投资,由腾讯领投。2018年1月,ObEN宣布完成来自K11的1000万美元B轮可转债融资。

作为横跨VR和人工智能两大热门领域的创业公司,ObEN本可以按照常规路径继续融资扩张。然而,他们选择了一条捷径—ICO。

2017年的区块链行业处于疯狂状态,一份包装精美的白皮书就能轻松募集数亿美元。2017年10月,ProjectPAI白皮书发布。虽然错过了最佳时机,ProjectPAI仍然在随后的时间里募集了10亿人民币,远超其历年股权融资总额。

募资10亿,币价归零

ProjectPAI是一个基于比特币分叉的新公链协议,旨在将区块链技术应用于人工智能的认证、管理、数据学习和应用开发。PAI是世界上首个个人人工智能技术和产品,可以创建一个与用户外貌和声音相似,且越来越了解用户的智能形象。

为了规避风险,ProjectPAI将ObEN列为创新合作伙伴,区块链技术开发由Alex Waters领导。Alex自2010年起参与比特币原始代码编写,是比特币区块链原始算法的核心团队成员之一。

PAI是ProjectPAI发行的系统代币,总量21亿。其中35%分配给投资者,这部分就是所谓的"私募"份额。根据参与者反馈,ProjectPAI通过私募募集了约1.5亿美元,折合10亿人民币。

2018年6月29日,PAI在某交易平台上线,四天内暴涨500%,并于7月9日达到最高价1.43美元。此后PAI开始下跌,2018年11月19日跌破0.1美元。

2022年10月,某交易平台宣布将PAI等一批代币下架。2022年11月,ProjectPAI区块链停止出块,区块链信息网站关停,PAI价格归零。

质疑不断

2018年7月,ProjectPAI遭遇密集质疑。有媒体指出项目与ObEN关系暧昧,存在多个疑点。最具争议的是技术团队成员信息不实,白皮书中列出的技术负责人Alex Waters实际只是项目顾问。

ProjectPAI的项目代码也被指出是抄袭比特币,仅将其中"bit"替换为"pai"。因此有人质疑核心技术成员并未为项目开发过,只是花钱请来站台。

2018年7月17日,ProjectPAI钱包官网疑似被黑,揭露了项目内幕,并表示将向有关机关举报。公开信指出ProjectPAI存在非法集资、逃税、操纵市场、代币预挖、代码抄袭和团队造假等问题。

随后市场进入熊市,ProjectPAI的AI业务停滞不前,项目方承诺的内容也无法兑现。

套路

回顾ProjectPAI的运作手法,可以发现其存在明显的包装套路:

1. ObEN收割名声,ProjectPAI变现
2. 善于借力知名机构
3. 创始人简历亮眼
4. 团队阵容豪华
5. KOL喊单
6. 拉大旗作虎皮

在ProjectPAI发币前,ObEN借助人工智能概念在国内积累了大量曝光和粉丝。ProjectPAI白皮书中大篇幅介绍ObEN,一些评级报告甚至直接将ObEN团队作为PAI团队。

ProjectPAI善于借助腾讯、软银等明星机构的力量吸引投资者。创始人郑毅的履历也相当亮眼,包括清华本科、加州大学博士等。项目还请来了比特币核心开发者Alex Waters站台。

此外,ProjectPAI还通过KOL推广、拉拢其他项目等方式扩大影响力。在币价暴涨期间,团队频繁在各大主流平台亮相,展示人工智能技术成果。

官网无法访问

目前ObEN提供的官网已无法访问,推特账号也已注销。ObEN在国内有多家实体公司,包括成都偶邦智能科技有限公司、北京智湃科技有限公司及上海多而像科技有限公司等。这些公司均面临多起"侵害作品信息网络传播权纠纷"案件。

AIGC+Web3

2023年,AIGC成为科技圈最热门赛道。为快速融资,AIGC Chain应运而生,郑毅被视为AI和Web3融合的贡献者。

AIGC Chain的包装套路与ProjectPAI如出一辙:

1. 请知名人士站台
2. 与ObEN划清界限
3. 包装为国外项目
4. 借用ObEN投资机构背书
5. KOL推广,口号响亮

AIGC Chain请来了Stable Diffusion联合创始人Cyrus Hodes站台,将ObEN列为合作伙伴。项目包装为国外项目,但主要参与者仍是国人。官网展示的"投资者&合作伙伴"实际上只是ObEN的投资机构。

融资目标

AIGC Chain计划发行同质化代币和非同质化代币。其NFT项目Metanaut总量6万个,若全部售出,可为项目方带来约216万美元收入。未来发行代币时,项目方可能获得更多资金。

目前Metanaut第一轮发行已完成,第二轮刚刚开启。投资者热情高涨,但在遇到问题时难以联系到项目方。这个项目未来将何去何从,能否帮助投资者扭亏为盈,仍有待观察。