Metaverse不玩了？宏達電2.5億美元出售XR業務給Google，王雪紅：VIVE 品牌維持不變

HTC a annoncé aujourd'hui la vente de sa division XR (Extended Reality) à Google pour 250 millions de dollars, après avoir déjà vendu sa division mobile à Google en 2017. La présidente de HTC, Wang Xuehong, a indiqué dans une lettre interne aux employés que la société maintiendrait son engagement envers la marque VIVE et la fourniture de solutions innovantes VIVE XR, avec un soutien continu et des efforts de développement innovants pour toutes les lignes de produits existantes. Le protocole signé avec Google prévoit le paiement de 250 millions de dollars pour l'acquisition d'une licence non exclusive sur la propriété intellectuelle XR de HTC, ainsi que l'intégration de certains membres de l'équipe de développement XR de HTC chez Google, le tout devant être finalisé au cours du premier trimestre de cette année. HTC avait déjà conclu un accord avec Google en 2017, lorsque Google avait acquis environ 2000 ingénieurs en téléphonie mobile de HTC pour environ 1,1 milliard de dollars, y compris des membres de HTC ayant participé au développement du téléphone Google Pixel. Plus de sept ans plus tard, HTC a conclu un nouvel accord avec Google pour la technologie XR, ce qui soulève à nouveau des questions sur l'avenir de HTC. Wang Xuehong a souligné que la marque VIVE resterait inchangée. Le directeur juridique de HTC, Lu Jiade, a déclaré que toute entreprise s'adapterait aux évolutions du contexte commercial et au développement des nouvelles technologies, et qu'elle ajusterait en conséquence son organisation pour rester rentable. Il a précisé que l'accord de licence avec Google n'était pas exclusif et qu'HTC pourrait toujours l'utiliser. HTC et Google envisageront des opportunités de coopération futures. Lu Jiade a souligné que les activités XR actuelles et le développement de HTC ne seraient pas affectés, et que la société se concentrerait sur une gamme de produits plus concise, tout en continuant à investir dans le développement de produits technologiques futurs tels que la solution complète VIVE XR, y compris le produit VIVE Focus Vision, afin d'aider Google à concrétiser son engagement envers la plateforme Android XR et accélérer le développement des appareils de réalité virtuelle et des lunettes. Wang Xuehong a souligné dans une lettre interne aux employés que cet accord renforce la stratégie de développement de l'écosystème XR de HTC, permet une gamme de produits plus concise, une efficacité opérationnelle accrue et une flexibilité financière accrue, tout en maintenant la marque VIVE et en fournissant des solutions innovantes VIVE XR, y compris des produits tels que VIVE Focus Vision, avec un soutien continu et des efforts de développement innovants pour toutes les lignes de produits. Depuis ses revers sur le marché des smartphones, HTC a réorienté ses ventes vers le domaine de la XR, de l'AR et du Metaverse, mais avec l'émergence de l'IA générative, le marché se concentre sur les actions liées à l'IA, et HTC n'a pas bénéficié de l'essor de l'IA, et le Metaverse n'a pas amélioré sa situation financière. À la fin de l'année dernière, HTC a enregistré 26 trimestres consécutifs de pertes, et a perdu plus de 3 milliards de dollars sur les six dernières années. Que reste-t-il à HTC ? Selon l'analyste du Forum de recherche économique de Taiwan, Qiu Yifang, l'industrie est effectivement préoccupée par ce qu'il reste à HTC. Cette transaction pourrait apporter un certain soulagement à court terme et embellir les états financiers, mais il n'y a actuellement aucun bénéfice substantiel à prévoir dans le domaine des affaires. Le domaine XR a récemment attiré l'attention, notamment grâce à la publication de brevets de lunettes AR par Nvidia. Qiu Yifang a déclaré que la stratégie de Google est claire, se concentrant sur le développement de logiciels et recherchant des partenaires pour le matériel, adoptant un modèle de développement similaire à celui des téléphones Android, mais la création d'appareils VR ne rapporte pas d'argent, car l'écosystème n'est pas encore complet, et les acteurs restants devront investir massivement, laissant probablement seuls les grands fabricants avec des ressources. Selon Qiu Yifang, les talents sont précieux, et il sera très difficile pour HTC de reconstruire une équipe de la même envergure. L'avenir de cette transaction dépendra de la manière dont HTC parviendra à concentrer ses ressources sur des domaines plus prometteurs et à trouver sa direction et son rôle dans l'industrie XR. Les observateurs de l'industrie connaissant bien HTC ont noté que lors de la première transaction avec Google, HTC conservait encore la moitié de ses ressources en matière de développement de téléphones mobiles, et avait souligné qu'elle ne se retirerait pas du marché des téléphones mobiles. Cependant, en réalité, le rythme de lancement de nouveaux téléphones HTC a considérablement ralenti, et HTC a progressivement perdu sa position sur le marché des téléphones mobiles. Après avoir vendu une partie de ses ressources de développement dans le domaine de la XR, HTC a certes affirmé qu'elle continuerait à développer, mais cela pourrait affaiblir sa présence et sa force dans ce domaine.