Une tempête à la Réserve fédérale (FED) provoquée par une rénovation

Deng Tong, Jinse Caijing

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a demandé au contrôleur général de la Réserve fédérale d'examiner le projet de rénovation du siège de la Réserve fédérale coûtant 2,5 milliards de dollars - un projet qui est devenu le point focal des attaques du gouvernement Trump : le directeur du Bureau de gestion et du budget de la Maison Blanche, Mick Mulvaney, a écrit la semaine dernière à Powell, indiquant que Trump était "extrêmement préoccupé" par le dépassement de coût de ce projet de 2,5 milliards de dollars.

Le coût de la rénovation du bâtiment de la Réserve fédérale s'élève-t-il à 2,5 milliards de dollars ? Powell sera-t-il renvoyé à cause de la "rénovation" ? Qui sont les candidats populaires à la Réserve fédérale et soutiennent-ils une baisse des taux d'intérêt ? Une nouvelle bataille pour les candidats à la Réserve fédérale est en cours.

I. Rénover le "Palais de Versailles" ou rénover le bâtiment de la Réserve fédérale ?

Le directeur du Bureau de gestion et du budget des États-Unis, Russell Vought, a sévèrement critiqué le projet dans une lettre, qui concerne deux des trois bâtiments de la Réserve fédérale situés à Washington, D.C., y compris son bâtiment principal, l'Eccles Building.

Selon Wikipédia, le bâtiment Eccles est le siège de la Réserve fédérale des États-Unis, situé à l'intersection de la Constitution Avenue et de la 20ème rue à Washington, D.C. Ce bâtiment a été conçu par Paul Philippe Cret et est de style néoclassique minimaliste. Il a été achevé en 1937 et a été inauguré par le président américain de l'époque, Franklin D. Roosevelt, le 20 octobre 1937. Le bâtiment porte le nom de Marriner S. Eccles, président de la Réserve fédérale pendant la période de Franklin Roosevelt. Avant cela, le bâtiment était connu sous le nom de Bâtiment de la Réserve fédérale.

La Réserve fédérale estime que le coût de la rénovation de ses deux principaux bureaux était de 1,9 milliard de dollars en 2019, mais selon des documents budgétaires cités dans un rapport du Wall Street Journal en 2023 : en raison de la "forte hausse" des prix du bois, de l'acier, du ciment et d'autres matériaux de construction, le coût devrait grimper à près de 2,5 milliards de dollars.

La loi fédérale qui régit le système de la Réserve fédérale confère à la banque centrale le pouvoir de construire des installations pour son usage, ainsi que le pouvoir d'entretenir, d'agrandir ou de rénover ces installations, tout en conférant également à la Réserve fédérale le contrôle exclusif de ces bâtiments et de leurs espaces intérieurs.

• Water a déclaré : La Réserve fédérale "pousse fortement la rénovation à grande échelle du siège de la banque centrale. Mis à part le dépassement des coûts (environ 700 millions de dollars et toujours en augmentation), le projet prévoit la construction d'un jardin sur le toit, d'un restaurant VIP, d'ascenseurs, d'une fontaine, de marbre haut de gamme, etc."
• Lors de l'audience sur la politique monétaire du comité bancaire du Sénat récemment tenue, le président, conseiller juridique royal Tim Scott a critiqué ce projet de rénovation et a énuméré les éléments de design que Waters a soulignés dans sa lettre, déclarant dans son discours d'ouverture que « ce projet de rénovation ressemble davantage à un projet du palais de Versailles qu'à celui d'une institution publique ».
• Powell a déclaré lors de l'audience : les rapports des médias "sont trompeurs et inexacts à bien des égards. Je tiens simplement à souligner qu'il n'y a pas de restaurant VIP, ni de nouveau marbre - nous avons démonté l'ancien marbre et l'avons remis en place, et pour certains endroits où l'ancien marbre est endommagé, nous avons dû utiliser du nouveau marbre. Il n'y a pas d'ascenseur dédié, seulement l'ancien ascenseur utilisé auparavant. Il n'y a pas de nouvelle vue d'eau, pas de ruche, et pas de jardin sur le toit. Les déclarations incendiaires rapportées par les médias ne sont soit pas dans le plan actuel, soit inexactes.

Le directeur du Conseil économique national des États-Unis, Kevin Hassett, a déclaré lundi dans l'émission "Forum économique" de CNBC : "La Réserve fédérale peut imprimer de l'argent, puis dépenser 2,5 milliards de dollars pour construire un bâtiment sans véritable supervision du Congrès, ce que les rédacteurs de la loi sur la Réserve fédérale n'avaient jamais imaginé. Nous sommes confrontés à de véritables problèmes de réglementation et de dépenses excessives."

II. Powell doit-il être démis de ses fonctions ?

Trump a de nouveau critiqué sévèrement lundi la décision du président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, de ne pas abaisser les taux d'intérêt.

"Notre président de la Réserve fédérale est terrible, vraiment terrible," a déclaré Trump à la Maison Blanche. "S'il pouvait seulement abaisser les taux d'intérêt, j'ai essayé d'être sympa avec lui, mais ça n'a servi à rien. C'est juste un idiot. Oh, c'est un idiot, un gars stupide. C'est vraiment ça."

Trump a également déclaré que si Powell démissionnait, ce serait une bonne chose, il devrait (démissionner).

Auparavant, Trump avait maintes fois exhorté Powell à baisser les taux d'intérêt, le qualifiant à plusieurs reprises de « M. Trop Tard » et « idiot », exprimant ainsi son mécontentement envers Powell. Le vice-président américain JD Vance a également déclaré que la Réserve fédérale était complètement endormie. Comme l'a dit le président Trump, ils sont déjà trop tard, que ce soit pour lutter contre l'inflation pendant la présidence de Biden ou maintenant pour réduire les taux d'intérêt.

Mais Trump ne peut pas directement renvoyer Powell. En effet, la Réserve fédérale est une institution indépendante, et le président n'a pas le pouvoir légal de révoquer le président de la Réserve fédérale, sauf en cas de motif valable. Les critiques de Powell estiment que les accusations selon lesquelles il aurait induit le Congrès en erreur pourraient devenir un motif de sa révocation.

Pour plus de détails, veuillez consulter l'article de Jinse Caijing : « Combien de fois Trump a-t-il appelé Powell à baisser les taux ? Pourquoi Powell ne baisse-t-il pas ? »

Le conseiller économique de la Maison Blanche, Hassett, a déclaré que si des preuves le soutenaient, le président américain Donald Trump aurait le droit de licencier le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, et a ajouté que la Réserve fédérale avait "beaucoup de responsabilités" dans le problème du dépassement des coûts de rénovation de son siège à Washington. Hassett a déclaré que toute décision de Trump visant à licencier Powell dépendrait en grande partie de la réponse de la Réserve fédérale concernant le problème de la rénovation du siège.

Trois, qui sont les candidats pour le prochain président de la Réserve fédérale ?

Le 25 juin, Trump a qualifié le président de la Réserve fédérale, Powell, de "terriblement mauvais" et a déclaré qu'il savait qu'il y avait trois ou quatre personnes qui étaient des concurrentes pour le poste de président de la Réserve fédérale. Lorsqu'on lui a demandé s'il était en train d'interviewer des candidats pour remplacer Powell, Trump a dit aux journalistes : "Je sais qui je choisirai parmi ces trois ou quatre personnes."

Les principaux concurrents incluent l'ancien gouverneur de la Réserve fédérale Kevin Warsh, le directeur du Conseil économique national Kevin Hassett, le membre actuel de la Réserve fédérale Christopher Waller et le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin.

( 1. Wash

Woosh, économiste américain, a été membre du conseil de la Réserve fédérale (de février 2006 à avril 2011). Woosh a toujours été un fervent défenseur du libre-échange et d'un dollar fort, il a mis en garde contre l'augmentation du fardeau de la dette et soutenu que la Réserve fédérale devait "maintenir son indépendance" - à l'exception de l'accent mis sur la valeur du dollar, ces positions étaient en désaccord avec celles de Trump. Mais les investisseurs considéreront la nomination de Woosh comme un signe de stabilité, car il pourrait s'opposer à certaines des propositions de tarifs douaniers les plus extrêmes avancées par Trump, et Trump a toujours accordé de l'importance à l'opinion du marché, ce qui augmente les chances de Woosh. Woosh soutient Trump pour une baisse des taux d'intérêt : la décision de la Réserve fédérale de maintenir les taux d'intérêt de la politique monétaire inchangés a frustré le président américain, et j'en ressens beaucoup de sympathie. Il devrait être abaissé à un niveau plus bas. Les tarifs de Trump n'auront pas d'impact inflationniste.

) 2. Hassett

Le directeur du Conseil économique national de la Maison Blanche, Hassett, se démarque parmi d'autres candidats populaires. Des sources ont indiqué que Hassett possède des atouts que d'autres n'ont pas. Il est le responsable du Conseil économique national et a été conseiller économique clé pendant le premier mandat de Trump. Hassett travaille pour Trump depuis près de dix ans et est l'un des rares conseillers à avoir gagné la confiance du président tout en maintenant de bonnes relations à long terme. Après avoir occupé deux postes dans le premier gouvernement de Trump, il a rejoint une société de capital-investissement fondée par le gendre de Trump, Kushner, et a fourni des conseils sur les politiques économiques à Trump durant la campagne présidentielle de 2024. De plus, Hassett est également perçu comme un porte-parole discipliné et habile dans ses interactions avec les médias, une qualité que Trump a toujours valorisée chez ses hauts fonctionnaires. Evercore IS souligne que le plus grand défi auquel Hassett est confronté est de prouver au marché que, bien qu'il soit un fervent supporter de Trump, il peut maintenir une indépendance suffisante en tant que président de la Réserve fédérale afin de préserver la crédibilité de la Fed. Il plaide publiquement pour une baisse des taux d'intérêt, faisant écho à l'idée de Trump selon laquelle "la Réserve fédérale devrait soutenir davantage la croissance économique".

( 3. Woller

Le 10 juillet, le gouverneur de la Réserve fédérale, Waller, a déclaré que même si les données sur l'emploi de juin étaient solides, la Réserve fédérale devrait envisager de réduire les taux d'intérêt lors de la réunion de politique monétaire de juillet. Lors d'une session de questions-réponses après son discours à la Réserve fédérale de Dallas, il a souligné : "J'ai clarifié ma position – le niveau actuel des taux d'intérêt est trop élevé, nous pouvons discuter d'une réduction du taux directeur en juillet." Il estime que l'inflation a clairement diminué, que le marché de l'emploi est stabilisé, et que les récentes hausses de prix causées par les droits de douane ne concernent que des produits spécifiques. Il a déclaré : "Lorsque l'inflation diminue, nous n'avons pas besoin de maintenir une position de politique aussi restrictive, c'est la logique décisionnelle que devrait adopter une banque centrale." Ce qui rend la déclaration de Waller particulièrement remarquable, c'est non seulement le timing – les dernières données sur l'emploi montrent que le marché du travail reste robuste – mais aussi le fait qu'il est considéré comme un candidat potentiel pour le poste de président de la Réserve fédérale.

) 4. Bessent

Bessent a été partenaire chez Soros Fund Management et est également le fondateur de Key Square Group, une société d'investissement macroéconomique. Bessent a toujours été un important collecteur de fonds et donateur pour Trump, et a été conseiller économique de la campagne présidentielle de Trump pour 2024. Le 22 novembre 2024, Bessent a été nommé par Trump ministre des Finances dans le deuxième cabinet Trump. Bessent pense que la Réserve fédérale pourrait réduire les taux d'intérêt en septembre ou "plus tôt", car jusqu'à présent, les tarifs douaniers de Trump n'ont provoqué qu'une inflation modérée. Trump a montré une attitude de satisfaction envers Bessent : grâce au rôle de Bessent, le secrétaire au Trésor des États-Unis, le marché est devenu calme et positif.

Quatre, Annexe : Réponse du Conseil de la Réserve fédérale des États-Unis concernant la rénovation du bâtiment de la Réserve fédérale

La Réserve fédérale s'acquitte sérieusement de sa responsabilité de gérer correctement les ressources publiques. Ce projet permettra à la Réserve fédérale d'intégrer la plupart de ses opérations, ce qui entraînera une réduction progressive des coûts. Le projet implique une réhabilitation complète et une modernisation, tout en préservant deux bâtiments historiques qui n'ont jamais été complètement rénovés depuis leur construction dans les années 1930, notamment :

• En nettoyant la pollution par l'amiante et le plomb et en appliquant des technologies modernes sur le lieu de travail, les bâtiments deviennent des lieux de travail sûrs, sains et efficaces.
• Remplacer complètement les systèmes obsolètes, tels que l'électricité, la plomberie, le chauffage, la ventilation et la climatisation ###HVAC### ainsi que les systèmes de détection et de suppression d'incendie.
• Réaliser les travaux de structure principaux pour que le bâtiment soit conforme aux normes modernes, y compris les normes d'accessibilité, de sécurité et de sûreté actuelles.

Ce projet vise également à restaurer et à améliorer les espaces publics le long de la National Mall.

Quelles sont les principales raisons de l'augmentation des coûts pendant le processus de rénovation ?

De nombreux facteurs ont conduit à une augmentation des coûts. Les facteurs clés comprennent :

• Modifications apportées à la conception originale du bâtiment après consultation avec l'organisme de régulation ;
• La différence entre le coût estimé initial des matériaux, des équipements et de la main-d'œuvre et le coût réel varie dans le temps ;
• Situations imprévues (par exemple, teneur en amiante supérieure aux attentes, pollution toxique du sol, niveau d'eau souterraine supérieur aux attentes).

Comment le marbre est-il utilisé dans le projet ?

Les façades extérieures et les sculptures en pierre des deux bâtiments, Akerls et la Constitution Avenue de 1951, ont été initialement construites en marbre. Le projet a récupéré le marbre extérieur d'origine et l'a réinstallé, et utilisera du nouveau marbre national là où le marbre d'origine est endommagé ou doit respecter les normes de protection historique et répondre aux questions soulevées par les organismes d'examen externes.

Y a-t-il de nouveaux restaurants VIP ?

Ce projet ne comprend pas la construction d'un nouveau restaurant VIP. Eklers possède des salles de réunion, qui sont actuellement en cours de rénovation et d'entretien. Ces salles de réunion sont également utilisées pour des conférences de restauration.

Y a-t-il un ascenseur VIP ?

Non. L'ascenseur existant est en cours de réparation, y compris un ascenseur servant une salle de conférence historique (également utilisée pour les repas de réunion). Cet ascenseur réparé sera prolongé sur une courte distance pour faciliter l'accès des personnes handicapées. Actuellement, il n'y a pas d'ascenseur réservé uniquement à un usage spécial.

Y a-t-il de nouveaux paysages aquatiques ?

Non. La conception initiale du comité comprenait l'ajout de nouvelles fontaines sur l'avenue de la Constitution de 1951, mais ces fontaines ont été démolies. La fontaine d'origine du bâtiment Eklers est en cours de restauration.

Qu'est-ce que le "jardin terrasse" et le "toit végétal" dans la proposition soumise en 2021 au Comité de planification de la capitale nationale ?

Dans un document soumis en 2021 à la Commission de planification de la capitale nationale, le terme "terrasse de jardin" fait référence à la pelouse au niveau du sol de l'avenue de la Constitution de 1951, qui est utilisée comme toit du parking en dessous. De plus, il y a mention de "toits végétalisés", souvent appelés toits verts, qui sont généralement utilisés pour aider à la gestion des eaux de pluie, améliorer l'efficacité des bâtiments et prolonger la durée de vie des toits. D'autres bâtiments fédéraux, tels que le ministère de la Justice, le ministère de l'Intérieur, etc., disposent également de toits verts, encouragés par la General Services Administration des États-Unis.

L'immeuble Eclers a-t-il déjà été entièrement rénové ?

Non. Bien qu'un entretien régulier et des travaux aient été effectués pour maintenir le bâtiment en service (y compris un projet à la fin des années 1990), il n'a pas subi de rénovation complète depuis sa construction il y a près de 100 ans.

Pourquoi le bâtiment de la Réserve fédérale a-t-il besoin d'être rénové ?

Pour des raisons de santé et de sécurité, les systèmes principaux des deux bâtiments sont obsolètes et doivent être remplacés. Ces systèmes comprennent la plomberie, l'électricité, le système de lutte contre l'incendie, le système d'approvisionnement en eau et le système de chauffage, ventilation et climatisation. Certains systèmes remontent à la construction des années 1930.

Ce projet vise également à remédier aux problèmes de sécurité en éliminant des matériaux dangereux tels que l'amiante et le plomb, et à rendre les bâtiments conformes aux normes modernes. Bien qu'un entretien régulier ait été effectué sur les bâtiments pour maintenir leur habitabilité, aucune rénovation complète n'a été réalisée sur ces deux bâtiments depuis leur construction.

L'espace intérieur de l'hôtel est également devenu plus accessible aux personnes handicapées, notamment grâce à un passage sans marche menant au hall principal et à l'allongement de l'ascenseur existant sur une courte distance, permettant ainsi d'accéder à la salle de conférence historique sans avoir à utiliser une rampe.

Quelle est l'histoire de ces bâtiments ? Quels défis la restauration des bâtiments historiques doit-elle relever ?

Le bâtiment Eckels a été construit entre 1935 et 1937, à l'époque où il était le siège de la Réserve fédérale. Le bâtiment de Constitution Avenue a été construit en 1951, ayant été la propriété du Service de santé publique des États-Unis en 1932. Au cours de son histoire, il a abrité diverses agences gouvernementales, y compris le Comité des chefs d'état-major interarmées pendant la Seconde Guerre mondiale, la Commission de l'énergie atomique, la Fondation nationale pour la science et le ministère de l'Intérieur. Ces deux bâtiments sont inscrits au registre des monuments historiques du district de Columbia, tandis que le bâtiment de Constitution Avenue de 1951 figure au registre national des lieux historiques.

Ce projet de construction a défini des caractéristiques architecturales clés pour protéger l'intégrité historique du bâtiment, telles que des matériaux en pierre comme le marbre, la façade, les salles de réunion et d'autres espaces. Le travail de préservation historique de l'immeuble Eckels comprend également la conservation des ascenseurs d'origine et des salles de réunion historiques.

La construction liée à la protection des espaces historiques nécessite des processus et des méthodes spécialisés, qui sont généralement plus complexes et coûteux par rapport aux espaces nouvellement construits ou rénovés qui n'ont pas de signification historique ou qui sont situés sur la place nationale.

Ce projet réduira-t-il les coûts de la Réserve fédérale ?

Oui. Pendant longtemps, le conseil d'administration a eu besoin de louer plusieurs espaces de bureaux commerciaux pour soutenir ses opérations. Ce projet permet au conseil d'administration d'intégrer ses activités et de réduire les dépenses liées à la location d'espaces ailleurs.