Los funcionarios del Banco de Japón están comenzando a reconocer lo que una vez parecía extravagante: que las criptomonedas podrían algún día convertirse en una parte importante de los pagos cotidianos en Japón, e incluso podrían desafiar al yen mismo.
Si bien enfatizan que tal cambio no ocurrirá de la noche a la mañana, la noción de que los activos digitales podrían transformar el panorama de pagos del país ya no es mera especulación; se está tratando cada vez más como un escenario plausible.
En una reciente reunión con socios del sector privado involucrados en el piloto de moneda digital del banco central del BOJ, el Director Ejecutivo Kazushige Kamiyama dijo que, aunque Japón aún ve altos niveles de emisión de billetes, "el uso de billetes podría caer significativamente en el futuro en medio de una rápida digitalización."
Cambios en la descomposición del monto de pagos sin efectivo y las proporciones de pagos sin efectivo por numerador | Fuente: Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón. Fue un guiño a lo que se está volviendo cada vez más difícil de ignorar últimamente. El país que alguna vez fue conocido por aferrarse al yen en papel ha estado cambiando rápidamente. Los datos gubernamentales mostraron que los pagos sin efectivo saltaron al 42.8% de todas las transacciones en 2024, casi triplicándose desde poco más del 13% en 2010. Japón incluso alcanzó su objetivo oficial del 40% un año antes de lo previsto.
El Banco de Japón aún no está haciendo promesas. No ha decidido si realmente lanzará un yen digital — básicamente su versión de una moneda digital de banco central — pero el programa piloto que comenzó en 2023 ahora está funcionando a toda velocidad.
Aunque los funcionarios del BOJ no están abrazando las criptomonedas como un reemplazo de la moneda fiduciaria, su creciente apoyo a un yen digital sugiere que ven los activos descentralizados como un contendiente serio en el espacio de los pagos.
Kamiyama dice que el BOJ necesita considerar cómo mantener el sistema de pagos minoristas "conveniente, eficiente, accesible universalmente, mientras es seguro y resistente." Ahí es donde las cosas se vuelven más especulativas.
Futuro donde las criptomonedas ganan
Hablando durante el fin de semana, el Vicegobernador del BOJ, Shinichi Uchida, sugirió algo que rara vez se dice en voz alta por un banquero central en Japón: si el BOJ falla en su deber principal — la estabilidad de precios — la gente podría dejar de confiar en el yen. Y en ese caso, advirtió, otro instrumento podría intervenir.
En una sociedad digitalmente avanzada, Uchida dijo que "no hay garantía de que la moneda emitida por el banco central de una nación soberana continúe funcionando como un instrumento de pago generalmente aceptable." Aunque no mencionó nombres, sugirió que las criptomonedas y las stablecoins podrían eventualmente llenar el vacío.
Aun así, Uchida fue cuidadoso al decir que no espera que el efectivo desaparezca "en cualquier momento pronto", pero el hecho de que planteara la posibilidad de que las criptomonedas superen al yen —hipotéticamente o no— dice mucho sobre cómo está cambiando la conversación en los círculos de los bancos centrales.
Cómo están las cosas ahora
A mediados de 2025, la economía de Japón sigue siendo frágil. La inflación ha sido volátil, manteniéndose justo por encima del 2% en los últimos meses. El crecimiento es lento y el BOJ aún está navegando la larga cola de las políticas de estímulo post-pandemia.
En ese entorno, los pagos digitales han ganado terreno, no solo a través de las discusiones sobre CBDC, sino en la economía real. Las encuestas locales sugieren que los consumidores más jóvenes están recurriendo cada vez más a aplicaciones móviles y sistemas de códigos QR. El uso de criptomonedas sigue siendo modesto en comparación con Corea del Sur o EE.UU., pero está en crecimiento.
Volumen de comercio de número de cuentas de criptomonedas japonesas | Fuente: Bitbank Ventures Según un informe de Bitbank Ventures, hay más de siete millones de cuentas de criptomonedas activas en Japón a partir de diciembre de 2024, frente a cinco millones a principios de 2024. Bitcoin (BTC) y Ethereum (ETH) siguen siendo los más comúnmente poseídos, pero las stablecoins vinculadas al yen o al dólar también están ganando terreno en el comercio transfronterizo y las remesas.
Y luego está la regulación. Japón ha tenido durante mucho tiempo algunas de las reglas de criptomonedas más estrictas del mundo. Pero últimamente, los reguladores han mostrado más flexibilidad, especialmente en lo que respecta a las stablecoins y su papel en la infraestructura de pagos.
La pregunta sobre las CBDC
A medida que la adopción de criptomonedas aumenta, el BOJ sigue muy centrado en su propia oferta digital. El piloto de CBDC aún está en su fase activa, involucrando pruebas con importantes bancos japoneses como MUFG, SMBC, Mizuho, junto con bancos regionales y empresas de fintech.
Y aunque el yen digital aún no está en funcionamiento — y todavía no hay una fecha de lanzamiento oficial — los funcionarios del BOJ han estado hablando más sobre por qué es importante y el papel que podría desempeñar en la futura economía de Japón. Uchida calificó la CBDC como una "pieza crítica de infraestructura" que podría ayudar a mantener la confianza pública en el yen. Aún así, enfatizó que la demanda de efectivo probablemente seguirá siendo fuerte. Al menos en el corto plazo.
A nivel mundial, la competencia también se está intensificando. El Banco Central Europeo está redoblando sus planes para un euro digital. Y en EE. UU., la orden ejecutiva del presidente Donald Trump que prohíbe un dólar digital ha impulsado, como era de esperar, el debate hacia adelante, al politizarlo. Su movimiento, visto por algunos como un respaldo a las criptomonedas y stablecoins, está provocando que otros bancos centrales actúen más rápido.
Por ejemplo, como informó crypto.news anteriormente, JPMorgan Chase, Bank of America y otros bancos importantes están explorando un stablecoin compartido para mantenerse al día con la creciente competencia. Una idea que se está discutiendo es permitir que otros bancos utilicen el stablecoin. Algunos bancos regionales y comunitarios también han explorado un consorcio de stablecoin separado, aunque los detalles siguen siendo poco claros.
Japón puede que no esté apresurándose. Pero claramente se está preparando. Y esa preparación ahora incluye al menos considerar la idea de que las criptomonedas podrían convertirse en algo más que un activo marginal.
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Japón quiere una economía posterior al efectivo: ¿Es la criptografía la respuesta?
Los funcionarios del Banco de Japón están comenzando a reconocer lo que una vez parecía extravagante: que las criptomonedas podrían algún día convertirse en una parte importante de los pagos cotidianos en Japón, e incluso podrían desafiar al yen mismo.
Si bien enfatizan que tal cambio no ocurrirá de la noche a la mañana, la noción de que los activos digitales podrían transformar el panorama de pagos del país ya no es mera especulación; se está tratando cada vez más como un escenario plausible.
En una reciente reunión con socios del sector privado involucrados en el piloto de moneda digital del banco central del BOJ, el Director Ejecutivo Kazushige Kamiyama dijo que, aunque Japón aún ve altos niveles de emisión de billetes, "el uso de billetes podría caer significativamente en el futuro en medio de una rápida digitalización."
Cambios en la descomposición del monto de pagos sin efectivo y las proporciones de pagos sin efectivo por numerador | Fuente: Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón. Fue un guiño a lo que se está volviendo cada vez más difícil de ignorar últimamente. El país que alguna vez fue conocido por aferrarse al yen en papel ha estado cambiando rápidamente. Los datos gubernamentales mostraron que los pagos sin efectivo saltaron al 42.8% de todas las transacciones en 2024, casi triplicándose desde poco más del 13% en 2010. Japón incluso alcanzó su objetivo oficial del 40% un año antes de lo previsto.
El Banco de Japón aún no está haciendo promesas. No ha decidido si realmente lanzará un yen digital — básicamente su versión de una moneda digital de banco central — pero el programa piloto que comenzó en 2023 ahora está funcionando a toda velocidad.
Aunque los funcionarios del BOJ no están abrazando las criptomonedas como un reemplazo de la moneda fiduciaria, su creciente apoyo a un yen digital sugiere que ven los activos descentralizados como un contendiente serio en el espacio de los pagos.
Kamiyama dice que el BOJ necesita considerar cómo mantener el sistema de pagos minoristas "conveniente, eficiente, accesible universalmente, mientras es seguro y resistente." Ahí es donde las cosas se vuelven más especulativas.
Futuro donde las criptomonedas ganan
Hablando durante el fin de semana, el Vicegobernador del BOJ, Shinichi Uchida, sugirió algo que rara vez se dice en voz alta por un banquero central en Japón: si el BOJ falla en su deber principal — la estabilidad de precios — la gente podría dejar de confiar en el yen. Y en ese caso, advirtió, otro instrumento podría intervenir.
En una sociedad digitalmente avanzada, Uchida dijo que "no hay garantía de que la moneda emitida por el banco central de una nación soberana continúe funcionando como un instrumento de pago generalmente aceptable." Aunque no mencionó nombres, sugirió que las criptomonedas y las stablecoins podrían eventualmente llenar el vacío.
Aun así, Uchida fue cuidadoso al decir que no espera que el efectivo desaparezca "en cualquier momento pronto", pero el hecho de que planteara la posibilidad de que las criptomonedas superen al yen —hipotéticamente o no— dice mucho sobre cómo está cambiando la conversación en los círculos de los bancos centrales.
Cómo están las cosas ahora
A mediados de 2025, la economía de Japón sigue siendo frágil. La inflación ha sido volátil, manteniéndose justo por encima del 2% en los últimos meses. El crecimiento es lento y el BOJ aún está navegando la larga cola de las políticas de estímulo post-pandemia.
En ese entorno, los pagos digitales han ganado terreno, no solo a través de las discusiones sobre CBDC, sino en la economía real. Las encuestas locales sugieren que los consumidores más jóvenes están recurriendo cada vez más a aplicaciones móviles y sistemas de códigos QR. El uso de criptomonedas sigue siendo modesto en comparación con Corea del Sur o EE.UU., pero está en crecimiento.
Volumen de comercio de número de cuentas de criptomonedas japonesas | Fuente: Bitbank Ventures Según un informe de Bitbank Ventures, hay más de siete millones de cuentas de criptomonedas activas en Japón a partir de diciembre de 2024, frente a cinco millones a principios de 2024. Bitcoin (BTC) y Ethereum (ETH) siguen siendo los más comúnmente poseídos, pero las stablecoins vinculadas al yen o al dólar también están ganando terreno en el comercio transfronterizo y las remesas.
Y luego está la regulación. Japón ha tenido durante mucho tiempo algunas de las reglas de criptomonedas más estrictas del mundo. Pero últimamente, los reguladores han mostrado más flexibilidad, especialmente en lo que respecta a las stablecoins y su papel en la infraestructura de pagos.
La pregunta sobre las CBDC
A medida que la adopción de criptomonedas aumenta, el BOJ sigue muy centrado en su propia oferta digital. El piloto de CBDC aún está en su fase activa, involucrando pruebas con importantes bancos japoneses como MUFG, SMBC, Mizuho, junto con bancos regionales y empresas de fintech.
Y aunque el yen digital aún no está en funcionamiento — y todavía no hay una fecha de lanzamiento oficial — los funcionarios del BOJ han estado hablando más sobre por qué es importante y el papel que podría desempeñar en la futura economía de Japón. Uchida calificó la CBDC como una "pieza crítica de infraestructura" que podría ayudar a mantener la confianza pública en el yen. Aún así, enfatizó que la demanda de efectivo probablemente seguirá siendo fuerte. Al menos en el corto plazo.
A nivel mundial, la competencia también se está intensificando. El Banco Central Europeo está redoblando sus planes para un euro digital. Y en EE. UU., la orden ejecutiva del presidente Donald Trump que prohíbe un dólar digital ha impulsado, como era de esperar, el debate hacia adelante, al politizarlo. Su movimiento, visto por algunos como un respaldo a las criptomonedas y stablecoins, está provocando que otros bancos centrales actúen más rápido.
Por ejemplo, como informó crypto.news anteriormente, JPMorgan Chase, Bank of America y otros bancos importantes están explorando un stablecoin compartido para mantenerse al día con la creciente competencia. Una idea que se está discutiendo es permitir que otros bancos utilicen el stablecoin. Algunos bancos regionales y comunitarios también han explorado un consorcio de stablecoin separado, aunque los detalles siguen siendo poco claros.
Japón puede que no esté apresurándose. Pero claramente se está preparando. Y esa preparación ahora incluye al menos considerar la idea de que las criptomonedas podrían convertirse en algo más que un activo marginal.