إن البداية الحقيقية للحياة تبدأ عند سن الأربعين، وكل ما سبق ذلك ليس إلا بحثًا، قد يبدأ بعض الناس الاستيقاظ في العشرينيات، وبعضهم في الثلاثينيات، لكن بالنسبة للكثيرين، فإن سن الأربعين هو النقطة الفاصلة التي لا يمكن تجنبها. ماذا كنا ندرس قبل سن الأربعين؟ كانت تلك مرحلة بناء قناع الشخصية، حيث تتعلم كيف تصبح كما يتوقع الآخرون. شخص محترف في العمل، والد مؤهل، شريك متفهم، ابن يتحمل المسؤولية. تتبع معايير المجتمع، وتتكيف مع البيئة لتسعى للاعتراف، وتبذل جهدًا لإثبات قيمتك. لكن في أوقات الليل الهادئة، دائمًا ما تتبادر إلى ذهنك بعض الأفكار التي لا يمكن التخلص منها، هل هذه حقًا هي الحياة التي تريدها؟ هل الشخص الذي أصبحت عليه هو حقًا أنت؟ هذه الأسئلة ليست بلا سبب، بل هي الصوت الخافت الذي ينطلق من ذاتك الحقيقية وراء الأقنعة المتعددة.

في العقود الأولى من الحياة، لم تكن القصة هي السرد الرئيسي، بل كانت الإعداد الضروري. قسم حياته إلى نصفين مهمين. في النصف الأول، نكرس جهودنا للتكيف مع العالم الخارجي، وبناء الذات الخارجية، وهي ما نسميه قناع الشخصية، وهذا شرط أساسي للبقاء. لأننا بحاجة إلى العثور على مكانتنا في المجتمع، تعلم القواعد، وبناء الأسس. كما يذكرنا، أن مجرد العيش تحت قناع الشخصية، سنشعر بعمق بجمود الحياة، وستبدأ تدريجياً في الشعور بالتعب الداخلي، وكأنك لم تعد تستطيع العثور على تلك الحماسة والفضول اللذين كنت تمتلكهما في البداية، يصبح معنى الحياة غامضاً أو حتى فارغاً، ولا تعرف لماذا تعيش، هناك شعور بالعدم الذي لا يمكن وصفه، لأننا اعتدنا كثيراً على العيش بالأقنعة، لدرجة أننا بدأنا نعتقد أن ذلك هو نحن.

مع تقدم العمر، تزداد الحاجة إلى المعنى والواقع بشكل أقوى، وستبدأ في إدراك أن النجاح الخارجي، وكمال الأدوار لم يعد بإمكانه ملء الفراغ في داخلك. هذه العملية هي عملية فردية، إنها رحلة للتكامل الداخلي نحو الكمال. لم تعد تعيش فقط في الأدوار التي يراك بها الآخرون، ولا تظل متمسكًا بإرضاء هذا العالم، بل تبدأ في طرح سؤال جاد: من أنا، وكيف أريد أن أعيش؟ هذه الطريق ليست دائمًا مريحة، وغالبًا ما تكون مصحوبة بالاضطراب، والشك، وحتى إعادة بناء كلية. تحتاج إلى مواجهة ظلالك، تلك الأجزاء التي قمت بقمعها، أو إخفائها، أو إنكارها، ضعفك الداخلي، عدم اطمئنانك، تلك الرغبات التي لم تتحقق، وحتى بعض الدوافع التي تعتقد أنه لا ينبغي أن توجد.

لكنهم ليسوا شريرين. هذه الظلال هي الذات التي لم يتم إدراكها بعد، وليست مشكلة، بل هي جزء. إذا تجاهلت الظل، فسوف تجلب لنفسك صراعًا داخليًا، وحتى ستقوم باستمرار بإسقاط المشكلات على الآخرين. فقط عندما تكون شجاعًا بما يكفي لرؤيته، وقبوله، يمكنك دمج "أنا" أقوى، وهذه هي المعنى الحقيقي للفردية، ليس بإزالة ما يسمى بالسيء، ولكن بدمج تلك الأجزاء المتناقضة ظاهريًا، مما يجعلنا أشخاصًا أكثر واقعية وكمالًا. والعلم أيضًا يؤكد ذلك، فقد اكتشفت علوم الأعصاب الحديثة أنه مع تقدمنا في العمر، يصبح دماغنا أكثر توازنًا، وتتحسن قدرتنا على تنظيم المشاعر. لم نعد نتأثر بسهولة بالظروف الخارجية، بل نصبح أكثر قدرة على الاستماع إلى صوتنا الداخلي.

لذا ستلاحظ أن الكثير من الناس في منتصف العمر يمرون بتفكيك حياتهم ، تغيير مهنتهم ، إعادة بناء علاقاتهم ، إعادة ترتيب حياتهم الزمنية ، وحتى إعادة كتابة نص حياتهم بالكامل. هذه التغييرات ليست فشلاً ، بل هي سعيهم الحقيقي نحو الروح ، هو أنك أخيرًا تبدأ بعدم التكيف ، بل تختار أن تكون شخصًا أقرب إلى نفسك. أسوأ شيء هو القبول الكامل لنفسك ، لكن هذا هو الشيء الأكثر حرية.